méichá

珍眉（ちんめい、zhēnméi）は中国の主要輸出緑茶であり、「眉」のような形状の長炒青タイプの茶葉で、その名は文字通り「眉のような」揉捻を意味する。これを中心に、最高級の特珍（とくちん）から選別下位の秀眉（しゅうび）に至るまで、商品級別の全ヒエラルキーが構築され、何十年にもわたり北アフリカおよび西アフリカ市場を支えてきた。

起源とテロワール

眉茶（メイチャ）の故郷は、浙江、安徽、江西の三つの省が接する、いわゆる「緑の三角地帯」（浙皖贛三角）である。ここで長炒青（cháng chǎoqīng）という長い釜炒り緑茶の文化が形成され、精製を経てあらゆる「眉」のグレードが生み出される。

このエリア内では、歴史的に地域の商品名が定着しており、それらは本質的に眉茶の産地を示している。

• 屯緑（とんりょく、túnlǜ） — 安徽の屯溪/休寧（とんけい/きゅうねい）地区のもの。「祁紅屯緑」（qíhóng túnlǜ）—「祁門の紅茶と屯渓の緑茶」という表現で不朽のものとなった、徽州茶の歴史的な輸出ブランドである。
• 婺緑（ぶりょく、wùlǜ）および饒緑（じょうりょく、ráolǜ） — 江西の婺源/上饒（ぶげん/じょうじょう）県のもの。この地域の茶については「茶不到婺源不香」（chá bù dào wùyuán bù xiāng）、すなわち「茶は婺源に至らなければ香り立たない」と言われる。今日、この地域はEU向け有機緑茶の供給で知られている。
• 遂緑/杭緑/温緑（すいりょく/こうりょく/おんりょく、suìlǜ / hánglǜ / wēnlǜ） — 浙江における主要な眉茶の商品名。

この三角地帯以外でも、省内名称（湘緑/鄂緑/黔緑/豫緑/舒緑 — xiānglǜ, èlǜ, qiánlǜ, yùlǜ, shūlǜ）を冠した長炒青が、国内市場向けおよび輸出向けに生産されている。

原料と加工タイプ

このヒエラルキー全体の基盤となるのは毛茶（マオチャ）であり、未精製の「粗」状態の長炒青タイプの茶である。そのプロファイルが、後続のすべてのグレードの特徴を決定づける。「眉のような」細長い揉捻（条索如眉）、緑色で油潤な茶葉（緑潤）、栗の香り（栗香、lìxiāng）、そして濃厚でコクのある水色（醇厚）である。

生産は二つの段階に分かれる。

初製（しょせい、chūzhì）によって毛茶が作られる。殺青（釜炒り）、揉捻、そして熱した釜での乾燥という工程を経て、これが長炒青というタイプを形成する。

精製（せいせい、jīngzhì）は、不均質な毛茶を、規格化された商品グレードへと変える。主な作業は以下の通り。

• 篩分（しぶん、shāifēn） — 大きさと形状による篩い分け、規格化
• 風扇（ふうせん、fēngshàn） — 軽い画分を分離するための風選
• 揀剔（かんてき、jiǎntī） — 茎や欠点の選別除去
• 撲火（ぼくか、pūhuǒ） — 最終的な火入れ乾燥、「火を追い込む」仕上げ

異なるグレードを生み出すのは、異なる原料ではなく、まさにこの画分と形状による選別である。同一の毛茶が、大きく均一な茶葉、細かい選別物、短く丸まった粒子、そして微細な選り屑へと分別される。

「眉茶」の等級ヒエラルキー

眉茶ファミリーは、最高級から最低級までの連続した系列として構築される。

特珍（とくちん、tèzhēn） — 「Special Chunmee」。眉茶の最高グレードであり、珍眉クラスの中で最も均一で大きな茶葉。主に北アフリカおよび西アフリカへ輸出される。

珍眉（ちんめい、zhēnméi, Chun Mee） — 主要な輸出グレードであり、カテゴリー全体の「顔」。「Chun Mee」の名で、モロッコ市場を筆頭に、中国の主要輸出国産緑茶として広く知られる。

鳳眉/針眉（ほうび/しんび、fèngméi / zhēnméi, Sowmee/needle） — 中級グレード。「眉」葉の、より細く小さい選別物。

雨茶（うちゃ、yǔchá, Young Hyson / 「雨の茶」） — 精製時に選り分けられた、短く丸まった粒子。注目すべきは、雨茶が長炒青（眉）からも、円炒青（珠）からも得られる点である。

貢熙/熙春（こうき/きしゅん、gòngxī / xīchūn, Hyson） — 歴史的グレード。まさに「熙春/貢熙」が18世紀にHysonとしてヨーロッパに供給され、英国の茶の命名法にその痕跡を残した。

秀眉（しゅうび、xiùméi, Sowmee） — 下位グレード。小さく、軽い選り屑。

この「眉」の系列と並行して、「珠」の系列が存在する。浙江の平水（紹興）産の**平水珠茶**（へいすいしゅちゃ、píngshuǐ zhūchá, Gunpowder）である。これは円炒青（yuán chǎoqīng）という円形の釜炒り緑茶で、「真珠のように」固く丸められた茶葉は「緑色の真珠」と称され、その散弾のような形状から西洋では「ガンパウダー・ティー」として知られる。多煎への耐久性（耐泡）と歴史的ブランドである天壇（Temple of Heaven）で名高い。精製の際、珠茶もまた、珠茶本体、そして雨茶や秀眉といったグレードに分別される。

規格と体系上の位置づけ

眉茶は長炒青緑茶に分類され、その等級は中国の輸出商品体系の中で制度化された一部を成している。グレードは精製の結果（形状、大きさ、純度、火入れ度合いによる規格化）によって決定される。ここでの標準化の論理は、原料の違いではなく、グレードの再現性にある。カサブランカやダカールの買い手は、年々変わることなく、Chun Meeの名の下に同一の「眉」を入手できなければならない。（誤ったデータを持ち込まないよう、各グレードの具体的な現行GB/T番号はここでは記載しない。）

味わいと淹れ方

眉茶の基本的なプロファイルは長炒青というタイプによって規定される。すなわち、栗のような香ばしい香り（栗香）、油潤で緑色の乾燥茶葉、そして濃厚で「ボディ」のある水色（醇厚）である。特珍から秀眉へとヒエラルキーを下るにつれて、茶葉は小さくなり、水色はより刺激的で単純になり、下位の選り屑では均一性が失われる。

モロッコ式のスタイルでは、茶は伝統的に、たっぷりの新鮮なミントと砂糖とともに金属製のポットで濃く淹れられる。ここで重視されるのは、まさに水色の耐久性と濃厚度であり、ニュアンスではない。眉茶の純粋な特徴を評価するには、適量の茶葉、熱いが激しく沸騰させすぎていない湯、そして短い抽出で十分である。これにより、栗のノート、ボディの厚み、揉捻の均一性が読み取れる。

歴史と文化

眉茶と珠茶は、中国緑茶輸出の二本柱である。Hyson（「熙春/貢熙」）の名で既に18世紀にはヨーロッパの食卓に届いており、20世紀には「Chun Mee」（珍眉）と「Gunpowder」（平水珠茶）が、特に北アフリカおよび西アフリカ市場において、国際的に認知されたブランドとなった。モロッコは緑茶「眉茶」の最大の消費国である。屯緑、婺緑、浙江の遂緑/杭緑/温緑といった地域名は、単一の輸出ブランドの背後に、徽州や江西・浙江の伝統に根ざした具体的な歴史的茶産地が存在することを示している。

見分け方と混同を避けるために

• 「眉」対「珠」：眉茶は長く湾曲し、糸状に揉捻された茶葉（長炒青）。珠茶/Gunpowderは固く丸い粒（円炒青）。これらは、同じ釜炒り緑茶ファミリーにおける、二つの異なる揉捻方法である。
• グレードは形状と均一性で判断する：最上級の特珍と珍眉は、均一で大きく、純粋な「眉」。鳳眉はより細く小さい。雨茶は短く丸まった粒子。秀眉は小さく軽い選り屑。粉、破片、茎が多いほど、グレードは低くなる。
• 名称はグレードとイコールではない：Hyson/貢熙は歴史的な商標であり、「最高の」茶という意味ではない。Young Hysonは雨茶である。西洋での名称と中国の等級を混同しないこと。
• 地域名は産地を示す：屯緑、婺緑、遂緑は眉茶の産地を示すが、それ自体はグレードではない。各地域内に、特珍から秀眉までの全ヒエラルキーが存在する。
• タイプは着香を意味しない：栗のようなトーンを持つ釜炒りの眉茶を、ジャスミン茶の素となる烘青（こうせい、釜ではなく乾燥機で乾燥させる緑茶）と混同すべきではない。釜炒りの香りは、明らかにより「火香」が強く、濃度が高い。

こうして「眉」のヒエラルキーは、単なる品種の一覧ではなく、一つの工学的なシステムとして立ち現れる。一つの釜炒り毛茶が、篩と風選によって再現可能な商品等級に分別され、それらが一世紀にわたり中国緑茶の輸出上の評価を支えているのである。